主役は高齢者　「ねんりんピック」３１年　県内で初めて開催　和歌山

延べ５０万人の参加者見込む

　スポーツや文化イベントを通じて高齢者らが交流を深める「全国健康福祉祭（ねんりんピック）」が５年後の平成３１年、県内で初開催されることが決まった。県の推計では、３２年に高齢者数が約３０万７千人と過去最高になる見込みで、県長寿社会課高齢者生活支援室は「高齢者が主役となり、長寿を喜び合えるような大会にしたい」と期待している。

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　ねんりんピックは、６０歳以上の人たちの健康推進や社会参加、生きがいの高揚に寄与することを目的に、昭和６３年から厚生労働省などが主催。都道府県の持ち回りで毎年実施している。大会では順位を争うよりも競技を楽しむことに重点をおき、卓球や水泳などのスポーツ競技約２０種目のほか、将棋や健康マージャンといった文化種目、高齢者ファッションショーなど、さまざまなイベントが繰り広げられる。

　高齢者生活支援室によると、高齢化が進む県内では３１～３２年にかけて、高齢者人口が最も多くなる。２５年３月末現在の県内の高齢者数は約２８万４千人だが、３２年には３０万７千人で３人に１人が６５歳以上になる見込み。高齢者が主役になるようなイベントを開きたいと、昨夏に厚労省に開催の意向を伝え、今年３月末に正式決定した。

　開催時期は３１年１０月中～下旬の４日間を予定。県は選手や観客を含め、延べ約５０万人の参加者を見込んでおり、経済効果が期待される。また、来年開催する「紀の国わかやま国体・大会」に向けて整備した施設や運営ノウハウなども生かせるという。

　嶋本昇室長は「地域の活力維持のために高齢者の社会参加は不可欠。また、高齢者の方々の生き生きとした姿が、若い世代の健康増進や生きがいづくりへの関心につながるのでは」と話している。